L'activité sur les bateaux-lavoirs était rythmée par un cérémonial précis. L'essentiel de la clientèle se rendait aux bateaux dès le lundi matin pour laver son linge. Jusqu'au mercredi, le buandier se chargeait de faire bouillir la lessive. A partir du jeudi, les bateaux-lavoirs étaient moins fréquentés. Les laveuses se consacraient aux travaux de blanchisserie c'est-à-dire au ramassage et au pliage du linge, à la mise en paquets et aux livraisons.